作者：林俐岑營養師
現今的植物科學領域，的確有部分植物可以透過一些機制來調節血糖，醫藥界也積極地想進一步萃取提煉，希望能設法找到新的血糖藥物配方，但新藥的上市是非常嚴謹的，不是一般坊間吃草藥以身試法，覺得有降血糖就有功效，需要有縝密的臨床試驗、藥理試驗、安全性試驗，以及有無副作用等，才有機會上市。而有些植物的萃取物標榜說可以用來降血糖，即使是保健食品，仍舊僅能當作輔助治療的範疇，保健食品終究屬於「食品」而非藥品，在功效的部分無一致性且數據化的治療結果，另外，若能取得「健康食品」的認證，基本上是可以宣稱療效，但建議還是要進一步看是否有臨床試驗以及科學實驗做佐證，才會讓人更加信服！
市售的血糖保健食品之中，就屬「苦瓜胜肽」最受矚目。
到底苦瓜胜肽有何神奇的機轉能夠調節血糖呢？植物胜肽有許多序列，進一步有研究團體利用專利技術將苦瓜胜肽序列，特別針對於調節血糖的部分定序且萃取出來，透過小鼠的動物試驗發現(Ref1.)，這些具有生物活性的苦瓜胜肽，能夠加強胰島素和胰島素受器(Insulin receptor, IR)結合的能力，並且去刺激一連串訊號的磷酸化表現，進而誘導葡萄糖轉運蛋白4的表現，提升細胞對葡萄糖利用的效率，簡單來說，就是透過動物試驗，發現給予專利定序的苦瓜胜肽後，能夠有助於提升小鼠的血糖調節。
因此，你可能會說，那麼我就吃很多苦瓜就好了！的確，糖尿病患的每日蔬菜建議至少攝取三份，可以的話，苦瓜可以融入你的蔬菜飲食規劃之中，但你想要把它當作「治療」糖尿病的食材拼命吃，可能會成效不彰，主要是因為上述試驗結果說明的是「特別定序出來的苦瓜胜肽」，和你平時吃的苦瓜不同，從飲食中攝取的有效成分劑量並不明確，但由於許多關於苦瓜胜肽的研究都僅止於細胞及動物試驗，尚未有更多臨床試驗加以佐證，動物試驗結果有效，並不代表人體試驗也是如此，因此，即使你買了具有專利的苦瓜胜肽來吃，也不代表就可以把糖尿病藥物停掉，苦瓜胜肽的保健食品，終究是食品而非藥品，無法宣稱治療效果，更別說要用來取代藥物。
苦瓜胜肽調節血糖的機制，主要是透過提高胰島素的敏感度，若有患者的胰島素分泌量已經很少了，可能意味著吃苦瓜胜肽的效果可能非常有限，或者是有在施打胰島素的患者，能否吃苦瓜胜肽呢？是否更會去造成低血糖的發生呢？糖尿病患，基本上想要服用血糖調節的保健食品，最好必須與您的醫師和營養師討論，千萬別貿然的購買來吃唷！
文獻參考：
Ref1.：Lo HY1, Li CC1, Ho TY2, Hsiang CY3. (2016) Identification of the bioactive and consensus peptide motif from Momordica charantia insulin receptor-binding protein. Food Chem. Aug 1;204:298-305.
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